Le laser excimer est un laser qui emet dans l'ultraviolet. Sa longueur d'ondes est de 193 nm.


Il est absorbé par la cornée. Son interaction avec le stroma cornéen se traduit par une photo ablation. Ainsi, à chaque impact, une très petite quantité de stroma cornéen est pulvérisé. L'épaisseur moyenne d'un impact est de 0,25 microns, soit le quart de millième de millimètre. Les lasers excimer sont donc ultraprécis. Les premiers patients à bénéficier de cette technologie ont été opérés en 1988 de Etats-Unis, le laser étant au cours des premières années uniquement appliquées à la surface du stroma cornéen. Dès le début des années 1990, le LASIK s'est imposé comme la technique de référence, apportant un gain en terme de confort et de précision réfractive.

La chirurgie au laser est aujourd’hui une technique éprouvée. Elle a été évaluée depuis de nombreuses années par de nombreuses études cliniques ayant enrôlées des milliers de patients, et effectuées par des organismes indépendants tels que la FDA américaine (Food and Drug Administration). Plusieurs dizaines de millions de personnes se sont faites opérées à travers le monde, et sont ainsi débarrassées des contraintes imposées par le port de lunettes ou lentilles de contact.